‘Opwekking’ 2026 door de ogen van No Risk-collega Marco

Onze betrokkenheid bij de evenementenwereld stopt niet zodra de computers aan het einde van de werkdag uitgaan. Dat bewijst collega Marco Tijsterman (58) ieder jaar weer. Voor hem is zijn rol als vrijwilliger bij de Pinksterconferentie Opwekking al ruim twintig jaar vaste prik. In dit artikel deelt hij zijn unieke blik op de veiligheid en logistiek achter de schermen.

Drie generaties Opwekking

Dit jaar streek het evenement tijdens het Pinksterweekend (22 tot en met 25 mei) weer neer voor de 56ste editie. Een logistieke en veiligheidstechnische operatie van formaat, die Marco van binnenuit kent. "Het is inmiddels echt een event dat in onze familie van generatie op generatie overgaat," vertelt hij. "Mijn ouders hielpen vroeger al mee, en inmiddels is ook mijn dochter al jaren actief als vrijwilliger."

Marco is met zeven anderen verantwoordelijk voor de coördinatie van de Lectuurtent. En nee, dat is geen marktkraampje, maar een tent van maar liefst 120 meter lang die fungeert als het centrale punt voor boeken- en giftverkoop.
"De tentenbouwer levert de boel kaal op," legt Marco uit. "Daarna werken we van 16 tot en met 21 keihard met ons hechte team om de complete inrichting, de kassa’s en de logistiek op te bouwen.”

Niet voor niets, want de tent wordt goed bezocht. “Tijdens het event stonden mensen op zeker moment meer dan een uur in de rij voor een signeersessie van een belangrijke spreker uit Amerika. Dat we dat met z'n allen soepel laten verlopen, is fantastisch."

Zo’n tijdelijke ‘stad’ vereist een professionele aanpak

De schaal van Opwekking is indrukwekkend. Met in totaal zo’n 60.000 bezoekers transformeert het terrein in een paar dagen tijd tot de grootte van een gemiddelde Nederlandse gemeente. Opvallend is de enorme aanloop van jeugd: maar liefst 60% van de bezoekers is onder de 35 jaar, met een sterke groei onder tieners en twintigers. Er zijn daarom speciale velden voor tieners en jongeren. En omdat het een meerdaags event is, kunnen mensen ook blijven kamperen. Los van het festivalterrein is er daarom ook nog eens een enorm gebied ingericht als tijdelijke camping.

Als No Risk-medewerker kijkt Marco automatisch met een schuin oog ook naar de mogelijke risico’s. Een event van deze omvang, dat vrijwel volledig draait op de inzet van zo'n 4.000 vrijwilligers, vraagt om een professionele achterkant. Alleen dan kan de veiligheid van zowel bezoekers als vrijwilligers gewaarborgd worden. 

Opwekking beschikt daarom over een eigen commandocentrum, uitgerust met drones en camera's om publieksstromen te monitoren. Daarnaast zijn er een volledige, bemande huisartsenpost en een eigen brandweerploeg stand-by op het terrein.

Verwacht het onverwachte

Dit jaar verliep de conferentie gelukkig zonder noemenswaardige incidenten, maar dat een strak veiligheidsplan en een goede evenementenverzekering geen overbodige luxe zijn, bewees de editie van vorig jaar. Toen kreeg de organisatie te maken met een onverwachte logistieke nachtmerrie: een riooloverstroming op het verblijfveld van de medewerkers. Vanwege de acute gezondheidsrisico's moest een flink aantal medewerkers halsoverkop hun caravans en tenten verhuizen naar een ander terrein. 

Dit soort onvoorziene scenario’s, waarbij locaties onbruikbaar worden of programma's moeten worden omgegooid, laat precies zien waarom No Risk bestaat. Als organisatie kun je de opbouw, de techniek en de medische zorg nog zo goed regelen; er zijn altijd onverwachte factoren die je planning, letterlijk of figuurlijk, onder water kunnen zetten. Om het voorbeeld van het riool even aan te houden: als een rioolpomp uitvalt en toiletunits gesloten moeten worden, of wanneer een riool overstroomt, kan dit een gedeeltelijke of volledige ontruiming tot gevolg hebben. Enkele caravans of tenten kun je vaak nog wel verplaatsen, maar in sommige situaties moeten er mensen naar huis gestuurd worden.

Begrijpen wat er speelt

Voor No Risk is de praktijkervaring van medewerkers zoals Marco goud waard. Door zelf letterlijk met de voeten in de klei te staan, begrijpen we hoe complex de dynamiek tussen organisatoren, toeleveranciers en duizenden vrijwilligers is. Die kennis nemen we elke dag mee naar onze bureaus, zodat we de risico's van elk groot festival of congres feilloos kunnen inschatten.

Heb jij de organisatie van een grootschalig publieksevenement op de agenda staan? Wij snappen wat er achter de schermen gebeurt. Neem contact op met No Risk voor een waterdicht advies.